Les aptitudes du chat pour se nourrir
Comment cela se transfère-t-il du côté de nos compagnons félins? Un bon point de départ est de se demander quelles sont les aptitudes spécifiques de l’espèce en ce qui concerne leur alimentation. Les chats sont de bons sauteurs (pour attraper les oiseaux), de bons grimpeurs (dans les arbres, parfois au grand dam de leur propriétaire), ils sont aussi très habiles avec leurs pattes et ont des sens bien développés pour trouver leurs proies. En plus des aptitudes de l’espèce, il est important de se rappeler des limitations de notre propre animal. Par exemple, un animal âgé pourrait avoir de l’arthrose et présenter des signes de douleurs dans certaines activités. Sachant cela, il est bien de concevoir des défis qui complexifient leur quête alimentaire, mais qui sont à la hauteur des capacités de notre compagnon. Il pourra ainsi exprimer un plus grand éventail de son éthogramme (répertoire de ses comportements).
Plusieurs options sont disponibles pour répondre à ce besoin d’expression. En effet, sur le marché, il existe plusieurs bols ou dispositifs distributeurs de nourriture. Certains demandent de la manipulation de la part de votre animal pour en sortir les croquettes, d’autres de l’apprentissage afin de comprendre comment le dispositif fonctionne ou bien amène simplement l’animal à se dépenser physiquement. Votre équipe Passionimo pourra vous aider à faire un choix éclairé pour votre animal parmi les différentes options.
Vous pouvez aussi concevoir vous-même certaines activités ou jouets! Mettez ses croquettes dans un rouleau de carton de toilette dont vous aurez replié les bouts et percé à quelques endroits. Votre chat devra se servir de son odorat et de ses pattes pour découvrir comment libérer les précieuses croquettes de son repas. Vous pouvez aussi lui organiser une chasse au trésor en dispersant sa portion dans la maison et guidez-le ensuite pour qu’il puisse retrouver chaque petit morceau. Vous pouvez aussi facilement lui lancer les croquettes une par une afin de stimuler son envie de chasser et poursuivre quelque chose. Pour stimuler l’usage de ses pattes et son habileté à s’en servir minutieusement, pourquoi ne pas mettre sa ration dans un contenant en disposant plusieurs petites balles au-dessus? Il devra manœuvrer pour sortir tous les délicieux morceaux de là.
Une autre façon de profiter des moments d’alimentation est de les jumeler à des sessions d’entraînement. On peut faire une petite session d’entrainement de 3 minutes matin et soir en se servant de l’appétit de votre compagnon, et donc de la motivation envers sa nourriture, pour lui apprendre certains comportements utiles et des trucs amusants. Oui il est possible d’entraîner un chat, on peut même entraîner un poisson! Il faut se servir de sa motivation envers la nourriture; utiliser des jouets distributeurs aidera sûrement à augmenter la valeur de ses croquettes comparativement à lui servir gratuitement dans un grand bol. De plus, l’entraînement doit être perçu comme un jeu par l’animal; un jeu où il gagne des croquettes! Comme tous bons jeux, il doit bien se terminer et sur une bonne note. À la fin de la séance, pourquoi ne pas distribuer le reste de la ration dans un jouet distributeur ou simplement en le dispersant au sol.