Ticks

Auparavant, les tiques représentaient plutôt un problème dans les pays chauds et dans le sud des États-Unis. (EN) Avec le réchauffement climatique, elles ont envahi les régions plus nordiques et sont maintenant bien présentes au Québec où elles apportent plusieurs problématiques. (EN)

They travelled here via migratory birds and other wildlife. Il existe plusieurs espèces de tiques et une d’entre elle est responsable de la transmission de la maladie de Lyme chez les humains et les chiens. (EN) La maladie de Lyme a été découverte au Connecticut, qui est à 5 heures de route de Montréal. (EN) meaning that the southern part of Quebec is relatively close to the disease’s epicentre.

Avec leur 4 paires de pattes, les tiques ressemblent un plus à des araignées qu’à des insectes. (EN) but their appearance depends on which of the 3 lifecycle stages it’s at: larvae, nymph, or adult. Larvae are tiny, nymph is the size of a sesame seed, and an adult tick is the size of a raisin. Seule la nymphe et la tique adulte peuvent transmettre la maladie de Lyme. (EN)

Ticks are not easy to crush, and they don’t jump nor fly. Une tique peut vivre jusqu’à 3 ans, et la femelle va pondre entre 3 000 et 6 000 œufs qui contribueront tous à contaminer davantage l’environnement. (EN)

There are more than 40 species of ticks in Canada. Voici celles qui sont les plus communes et qui sont présentes dans nos régions : (EN)

• Ixodes scapularis, plus connue sous le nom de tique à pattes noires ou tique du chevreuil. (EN) is one of the species responsible for transmitting Lyme disease.
• Dermacentor variabilis, aussi connue sous le nom de tique américaine du chien ou tique du chien. (EN)
• Amblyomma americanum also known as lone star tick, is known to cause a red meat allergy in humans.
• Rhipicephalus sanguineus, appelée tique des chenils out tique brune du chien, est responsable de la transmission de maladies telles que l’ehrlichiose et la babésiose chez les animaux de compagnie. (EN)

Partout où il y a de l’herbe, soit dans les sentiers, parcs, jardins et même sur votre terrain si des broussailles y poussent ou, encore, dans la forêt ou près des haies et des arbustes. (EN) Ticks are not limited to rural areas. They are no longer a rare occurrence but an everyday reality.

These unwelcome pests get active as soon as the temperature reaches 4°C. Elles essaient alors de trouver un mammifère qui lui servira de garde-manger, car elles se nourriront de son sang. (EN) That is why, in Quebec, we try to protect pets from March to December.

• Les tiques grimpent sur des feuilles, des brins d’herbe ou des branches, s’installent en position de guet et elles attendent qu’un mammifère passe près d’elles. (EN)
• They latch on to the animal’s coat when they pass by, then find a comfy area on it so they can take a firm bite and feast on the host’s blood.
• Une fois accrochée, la tique ne se détachera pas avant d’être complètement engorgée de sang de l’hôte; cela peut prendre jusqu’à 4 ou 5 jours. (EN) People often do not realize that there’s a tick firmly attached to their skin.

La tique sécrète même une espèce de ciment pour bien tenir et boit du sang pendant plusieurs jours de suite, plus de 10 à 100 fois son volume en sang. (EN) C’est pendant son repas de sang que la tique transmet diverses maladies à l’animal via sa salive. (EN) Once gorged with blood the tick falls off the animal and lays eggs a few days later.

Étant donné qu’elles sont petites et que la fourrure peut les cacher, les tiques ne sont pas si faciles à détecter chez nos compagnons poilus. (EN) Si votre chien a une épaisse fourrure, cela devient un défi de taille. (EN)

Take some time to do a “tick check” every day. It is important to do it every day because a tick doesn’t spread Lyme disease right from the start, but after several hours of feeding. En enlevant la tique rapidement, on prévient la transmission de cette maladie. (EN)

Since you will take the time to cuddle with your pet anyway, you might as well use that bonding time to check their body—from legs to paws, without forgetting the neck and ears — to check for any signs of ticks.

If you find a tick on your pet, our first advice is to consult your veterinarian. He or she will be able to remove it safely, without risk of the tick regurgitating the bacteria that can be responsible for Lyme disease. Il pourra ensuite déterminer l’espèce et, du coup, le risque probable de contamination. (EN) En cas de symptômes, un test sanguin peut être effectué pour voir si l’animal est bel et bien affecté par la maladie de Lyme. (EN)

Important fact:

Do not burn the tick or surround it with Vaseline or alcohol. Do not use a tweezer either, because of the risk of leaving the mouthpiece under the skin and causing an infection. Please do not try out all the urban legends out there!

Yes, ticks can also feed on cats! That being said, felines don’t seem to be as sensitive to Lyme disease. Nevertheless, we suggest that you discuss with your veterinary team about the various preventive treatments that are safe for cats.

• Of course, Lyme disease is the one we hear about the most. Dogs are less susceptible than humans to contracting Lyme disease. Remember that only Ixodes scapularis ticks can transmit Lyme disease.
• An increasingly greater number of ticks are testing positive for the agent that causes Lyme disease. In the United States, 300,000 Americans are diagnosed every year, triple the number of cases in the 1990s, according to the Centers for Disease Control and Prevention. In Quebec, 249 individuals were diagnosed in 2017, compared to only 5 in 2011.
• In affected dogs, Lyme disease can often cause joint issues and sometimes kidney problems, fever, and lethargy (general fatigue, the pet can barely move). Often, dogs will stop eating and can run a low fever of up to 40.5°C. Ces signes se présentent habituellement de 2 à 5 mois après la piqûre d’une tique porteuse de la maladie. (EN)
• Ticks are also carriers of a number of other diseases, including anaplasmosis and ehrlichiosis. As with Lyme disease, both diseases are linked with one tick: deer tick (Ixodes scapularis) for the former and lone star tick (Amblyomma americanum) for the latter. For now, these diseases are not so common in Quebec.
• The symptoms of ehrlichiosis and anaplasmosis are similar and will vary greatly from dog to dog. They generally appear 12 days after the tick bite. Typically, affected pets will be very tired and develop microhemorrhage (small purple spots on the skin of their belly). Il peut y avoir des complications comme un gonflement de la rate qui donne un aspect ballonné au chien atteint. (EN) Certains sujets ne présentent aucun symptôme. (EN)

Toutes ces maladies peuvent être graves si elles sont laissées sans traitement. (EN)

En protégeant nos chiens, nous réduisons la charge de tiques dans les environnements hautement fréquentés par les humains car si on détecte des tiques sur votre animal, cela indique que vous avez peut-être été vous-même dans un environnement à risque. (EN)

Il existe plusieurs types de préventions. (EN)

• Votre médecin vétérinaire peut prescrire à votre animal un des différents traitements préventifs contre les tiques qui répondra à vos besoins et à ceux de votre animal. (EN) They are usually easy to administer (by the mouth or on the skin), while being effective and safe. Treatments can be given monthly or can have a longer action, as long as they cover the entire period when the ticks are active, that is, as soon as it is over 4°C.
• Si votre chien est considéré à plus haut risque d’être infecté (ex. : Il a l’habitude de sortir de la maison sans surveillance, vous habitez en Estrie, vous faites des sorties en zone infestée, etc.), votre vétérinaire pourrait aussi vous proposer de le vacciner contre la maladie de Lyme. (EN)

En cas de symptôme de votre côté, il vous serait évidemment conseillé de consulter votre médecin et de spécifier l’historique (date de votre sortie, découverte de la tique, apparition des symptômes). (EN) Remember that your pet cannot transmit the disease: only ticks can.

Sachez surtout que votre vétérinaire peut vous aider à prévenir, à examiner et à traiter les tiques. (EN) Pour en savoir plus, n’hésitez pas à communiquer avec l’établissement Passionimo le plus près de chez vous. (EN)